Технической предпосылкой становления полиграфии стало изобретение И. Гуттенбергом книгопечатания в 1440г. В XIX веке оборудование было усовершенствовано, в частности печатная машинка, что произвело настоящую промышленную революцию.
В начале XIX века появились три важных для полиграфии патентов. Американец Роберт Ф. Роджерс в 1903 году заявил патент на так называемую «половинную» офсетную машину. О реализации данного проекта так ничего и неизвестно. В этом же году американец Л.С. Моррис подал заявку на свой патент. Его технология заинтересовала фирму по производству печатных машинок «George Mann», она же и приобрела права на патент. К сожалению и эта машина не была запущена в производство. Третья заявка на патент была подана немцем — Каспаром Херрманном. Его проект заключал в себе многокрасочного листового офсетного печатного аппарата. Ему отказали в оформлении патента, сославшись на то, что его машина является аналогом «непрямой» высокой печати, которые уже существовали и активно использовались для печати на жести.
Только уже в 1904 году Каспару Херрманну и И.В. Рубелю все-таки удалось зарегистрировать свой патент. Позже Рубель писал у себя в дневнике, что прийти к идее с «непрямой печати» ему помог случай с листами бумаги, листы были забракованы из-за того, что на обратной стороне отпечатался рисунок с предыдущего листа. «Sherwood Syndicate» решила воспользоваться идеей при производстве машин, названной «Offset» (от offset – компенсировать, осаждать). Конкурс на изготовление таких машин был объявлен через год. Тем временем Рубель искал спонсора, помогли ему в этом его связи, изобретатель убедил взяться за производство завод «Steindruck-Schnellpressenfabrik George Mann Ltd». К сожалению, Рубель так и не увидел первую модель его изобретения, скончавшись в 1908 году в возрасте 48 лет, тогда как в 1909-1910 годах типографии «Werner&Stein» приобрела лицензию на производство офсетных машин под названием «Leipziq».
Каспару Херманну пришла идея офсетной печати в ходе экспериментов. Примером послужила технология, где использовали резиновое полотно и осуществляли «напрямую» печать по жести.
